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一声枪响惊醒了本·纽曼，刺耳的声音穿透了房间厚厚的石墙。卧室里很冷，本·纽曼走下床的时候，身子禁不住哆嗦个不停。
他戴上眼镜，走向窗户。白色的霜雾覆盖了大地。在日出之前的静寂中，没看到什么东西。
本将目光移向茂密的丛林，又向结冻的湖面望去，在湖边的林子里，他看到了金属的反光，当那物体移动的时候，本看清楚了，那是一条长枪。
一分钟后，一个男人从林子中走了出来，身上穿着猎装。一只鸟突然飞向天空，男人迅速取下扛在肩上的长枪并向鸟儿射去。
本望着鸟儿，祈祷它千万别被伤着。鸟儿飞向地面，钻进了高高的草丛中。
猎手开始搜寻那只鸟儿。
对猎手的憎恨在本心底燃烧，“喂!”他叫道。他的声音刺破了清晨的寂静。
猎手停顿了一下，然后又接着搜寻鸟儿。本又叫了一声，但这次猎手并没有停下，本开始向他走去，但本还穿着睡衣，没走多远，便又折返到家中。他找到一把铁铲，猛烈地撞击着房子的石墙，他希望用这噪音，警告危险中的鸟儿和其他动物。
猎手向本望过来。
“不准打猎!”本吼道，“不准在我的地方打猎!”那个男人向本回道：“那我能在哪儿打猎?”
“南面，”本指着男人的身后说道，“往南走。”
猎手走开了。
本刚刚买到林中的这座房子。他想保护这片土地上的每一样东西。他认为每一个人都应遵守他警告牌上的话语：“禁止打猎”。
本刚刚穿好衣服，又听到了一声枪响。本向湖边走去，他并不想与人发生争斗，但那个男人必须离开。
他悄悄地走着，想出其不意地靠近猎手。突然，他听到了鸟翅扑打干草的声音。本迅速地向发出声音的方向奔去。
他看到了一个色彩斑斓的头，这是一只美丽的野鸡头。野鸡一动不动地卧在那里，等本靠近的时候，它试图飞走，但它的一只翅膀折断了。
本捡起野鸡，将它紧紧地揽在怀中。野鸡起初想挣扎着逃开，但不久就在本的臂膀中平静下来。本感觉到，它的身体温暖而笨重。
本决定将野鸡带回家中，治好它折断的翅膀，以使它重新飞起来。当他就要走出林子的时候，发现猎人跟在他的身后。
“你刚刚发现的这只鸟吧?”猎手问道。
“是啊。”本回答说。
“它是我的!”
本有点儿害怕，想说什么，但嘴唇太干，没有说出来。他湿润了一下嘴唇说道：“不是。”
“我打中了它，我再说一遍，它是我的!”
“但它还没有死。”本说道，“而且，在我的土地上，所有的东西都属于我。”
猎手将手伸向野鸡，“我会杀死它的，不管怎么说，这只鸟儿很快就会死掉的。”
本变得愤怒起来。“马上离开这里!”他吼道，“之前我就告诉过你，现在我再一次告诉你：离开我的地方!”
猎手俯视着这个个子矮小的男人，微笑道：“笑话！你是谁啊?”本的声音因为恐惧和愤怒而颤抖。“我是这片土地的主人。这里处处都挂着警告牌，上面明确写道：‘禁止打猎’。”
猎手靠近一步说道：“把鸟儿给我！”
本因为愤怒而脸色发白。“不!”他的眼镜变得雾气腾腾，必须通过镜框上方才能看清男人。
男人的脸涨红起来。“先生，我打了一辈子猎，我是在这里长大的。”
“那是过去的事情。”本说道，“现在，我是这片土地的主人，我让你离开。你穿过身后的林子，离开我的土地!”
“先生，”猎手说道，“理智一点儿。”
“我一直在尽可能地理智。”本紧紧地抱着野鸡，“我只是想让你离开我的土地。”
猎手举起了他的枪。
两个男人相互对视着。他们就这样面对面地站了很长时间。树林出奇地静谧。猎手粗哑的声音打破了宁静。
“你这个白痴。”猎手恶狠狠地说道。出乎本的预料，猎手缓慢地走开了。
本抱着野鸡来到厨房，轻柔地将它放在地板上。野鸡一动不动。本摘下他那雾蒙蒙的眼镜，擦干脸，野鸡一直在看着他。本用柔和的手指轻轻地爱抚着它的羽毛。
本小心翼翼地研究着它受伤的翅膀。看起来已经没有恢复的希望。本意识到，这只鸟儿就要死了。
现在，唯一能做的事情，就是不再让它忍受痛苦。
他用手捏住了它的脖子。当他感觉到手指下的温暖时，他已无力杀死这个美丽的生灵。
眼泪涌满了他的眼眶。他曾经不惜冒着生命危险将它救下，却没有能力延续它的生命，但他并无丝毫悔意。至少，在它生命的最后时间里，他能够让它感受到温暖和关爱。
他将一直抱着这只漂亮的野鸡，陪伴着它，轻柔地抚摸着它的羽毛，直到它离开这个世界。
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（作者：尹伊然）
