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对于媒体出版业来说，受到金融风暴影响的标志就是广告大幅缩水，米德家族出版集团虽有100多年的家底，也抵不住寒意阵阵。为挽救家族企业，保住旗下最重要的时尚杂志，联合主编丹尼尔和威勒米娜决定向美国联邦政府申请行业救助。
不能让媒体拍到他们坐着豪华轿车去申请救助的照片——这就像汽车业大亨坐着私人直升机去讨钱一样遭人唾弃——改坐公交车的两人在投币时才发现自己根本没有零钱，除了信用卡，最小面额的纸币也是50美元的。坐惯了私家车的丹尼尔甚至不敢伸手去扶车杆，“天晓得它被多少人的手摸过!”
第一次和国会议员的交谈很顺利，丹尼尔和威勒米娜以为希望在即。就在他们第二次坐公车前往、提出7500万美元救助申请的时候，国会议员拿出一张报纸，手指头版照片质问：“你们在高级餐厅开怀畅饮的样子可不像要破产的人啊!你们点的红酒要400美元一瓶，居然还要用纳税人的钱来帮你们!”议员拔高了声调怒吼：“Shame on you!(太可耻了!)”——Shame on you，这几乎是金融危机期间美国老百姓对不负责任的行业巨头、领高薪的公司高管和金融欺诈犯说得最多的一句话。
被一口回绝的丹尼尔和威勒米娜只能痛定思痛，决定通过清理个人资产和节衣缩食的办法来帮助公司渡过难关。威勒米娜开始忍痛贱卖自己的艺术收藏、裘皮大衣，每天下午4点雷打不动的鱼子酱和香槟也变成了杏仁和苏打水……
以上故事发生在美国纽约市的曼哈顿，纯属美国电视剧《丑女贝蒂》的虚构情节。如有雷同，却非巧合。编剧是与时俱进的，在美国现实生活中，确实有一批“丹尼尔”和“威勒米娜”在忍痛割爱，从高调改为低调，盼着能熬过“寒冬”。
曼哈顿的高级康斗公寓是身份和财富的象征。而要能住进中央公园西部大道15号的康斗公寓，绝非一般有钱人能做到。在股市兴旺、地产膨胀的年代，不少对冲基金经理纷纷搬进这幢大厦。2005年，对冲基金富豪丹尼尔·罗布就曾出价4500万美元买下其中10700平方英尺(约994平方米)的楼层。
可是如今，几乎所有搞对冲基金的住户都在想办法把中央公园西部大道15号的住宅卖掉。在那幢贵族式的大楼里，有19间豪宅正挂牌待售。就在雷曼兄弟宣布破产(2008年9月15日)后两天，一间价值3200万美元、4500平方英尺大的康斗公寓降价到225037美元以求套现，直到今年4月17日，才得以成交。
有些富豪仍然保留了高级公寓，出入行事却不像以往那么张扬。摄影师帕特里克
麦克马伦发现，曼哈顿有钱人的盛宴派对规模大大缩小了，提供的食物也不如以前那么名堂繁多，“他们以前都供应鱼子酱的，现在我们却看到更多的萝卜”。
佛罗里达的西棕榈滩是美国顶级富豪们的度假天堂，而现在，也不再有那么多人去了。
借着慈善的名义，偷偷到品牌折扣会上变相购物的人倒是越来越多。运气好的话。淘一件名牌貂皮大衣只要5000美元，这个价格是市场零售价的一折!
窘境还不止于此。2007年11月，一个拉斯维加斯富豪预付了200037美元，请德雷克特造船厂为其打造一艘145英尺长、价值2700万美元的超豪华游艇，可是去年夏天，工程随着造船厂的破产而被迫停止。
当大家的日子都不好过的时候，富人就成了被憎恨的对象。眼下，富豪们最好的应对办法就是放轻松，不要做出藏匿财富、违法逃税的蠢事。毕竟，拥有正当的财富不是罪过，等萧条期过去之后，拥有财富仍然是件好事。将自己名下的资产向下一代转移，这是经济低谷期保住资产的最佳办法。以子女名义设立信托财产，一般是保险之策，除非这笔钱被用于不法勾当。
美国的投资顾问建议，要想投资保值，简单的做法就是购买政府债券。买人700万美元的债券，以3.5％的年利率计算，就能获得24.5万美元的利息，这笔钱足以让你在曼哈顿过上殷实的生活。
亿万富翁、顶级龙舌兰酒“Patron”创始人约翰·保罗·德约里亚最近改变了自己的出行方式，由高级豪华商用机改为相对低端的小型座驾。在金融风暴之前，“大多数富豪都乘着G4、G5(豪华大型公务机制造商湾流飞机公司旗下系列)到处跑。”德约里亚说，“现在小型飞机的生意突然直线上升。”
玛丽·路易斯·斯达克在丹佛创建了一个专门培训职业管家、保姆、厨师、酒侍的机构，她发现“资产在1亿至7.5亿美元之间的人可能在减少家佣的人数，但是真正有钱的人还是要维持这个规模”。市面上甚至出现了家庭手册，指导那些辞退佣人的雇主如何亲自动手做家务。
钻石、豪车等一些时尚奢侈品暂时掩起了它们的光芒。但还是有人会克制不住购买奢侈品的欲望，尤其是在网上购物——还能匿名。美国网购商Net-a-Porter截至今年1月底的销售量上升了45％，营业额达到1.2亿美元。
(花恋蝶摘自《新民周刊》2009年第19期)
（作者：艾 乐）
