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“爸爸拿着那把斧子上哪儿去？”
摆桌子吃早饭的时候，弗恩问她妈妈。
“上猪圈去，”阿拉布尔太太回答说，“昨天夜里生小猪了。”
“我不明白，他干吗要拿着把斧子去。”只有八岁的弗恩又说。
“这个嘛，”她妈妈说，“有一只小猪是落脚猪。它太小太弱，不会有出息。因此你爸爸拿定主意不要它。”
“不要它？”弗恩一声尖叫，“你是说要杀掉那只小猪？只为了它比别的猪小？”
阿拉布尔太太在桌子上放下奶油缸。“别嚷嚷，弗恩！”她说，“你爸爸是对的。那小猪反正活不了。”
弗恩推开挡道的一把椅子，跑出去了。青草湿湿的，泥土一股春天气息。等到追上爸爸，弗恩的帆布鞋都湿了。
“请不要杀它！”她眼泪汪汪地说，“这不公平。”
阿拉布尔先生停下了脚步。
“弗恩，”他温和地说，“你得学会控制自己。”
“控制自己？”弗恩叫道，“这是生死攸关的事，你还说什么控制自己。”泪珠滚滚流下她的脸蛋，她一把抓住斧子，打算把它从爸爸手里抢下来。
“弗恩，”阿拉布尔先生说，“养小猪的事我比你懂。落脚猪麻烦大着呢。快让开吧！”
“可是这不公平，”弗恩叫道，“小猪生下来小，它自己也没办法，我们可以加把劲喂养它，对不对？要是我生下来的时候很小很小，你也把我给杀了吗？”
阿拉布尔先生微笑了。“当然不会，”他说着，疼爱地低头看着女儿，“不过这是两码事。女儿小是一回事，落脚猪小又是一回事。”
“我看不出有什么两样，”弗恩回答说，仍旧抓住斧头不放，“我听到过那么多不公平的事，这件事是最最不公平的。”
阿拉布尔先生脸上掠过一种古怪的表情。他觉得自己也要哭出来了。
“好吧好吧，”他说，“你先回去，我回家的时候把落脚猪带回来，让你用奶瓶喂它奶，像喂小宝宝似的。这下子你就会看到，对付一只小猪会有多么麻烦了。”
半小时后，阿拉布尔先生回家来了，胳肢窝里真夹着一个纸箱。这时候弗恩正在楼上换她的帆布鞋。厨房的桌子上，早饭已经摆好，房间里透着咖啡、熏肉、湿灰泥的气味，还有从炉子里飘出来的柴火烟味。
“把它放到她的椅子上去，”阿拉布尔太太说。阿拉布尔先生就把纸箱放在弗恩的位子上，然后他走到水池旁边洗了手，用滚筒架上的擦手毛巾擦干。
弗恩慢慢地一步一步下楼。她的眼睛哭红了。当她走近她那把椅子的时候，那纸箱摆摆晃晃地，里面发出抓扒的声音。弗恩看着她爸爸。接着她掀起纸箱盖。从里面抬头看着她的，正是刚生下来的那只小猪。是只小白猪。晨光透过它的耳朵，把它们映成了粉红色。
“它是你的了，”阿拉布尔先生说，“你让它免于一死。愿老天爷原谅我做了这傻事。”
弗恩盯着小猪看，眼睛怎么也离不开它。“噢，”她很轻很轻地说，“噢，瞧它，它棒极了。”
（章雪枫摘自《夏洛的网》，上海译文出版社，侯海波图）
（作者：Ｅ．Ｂ．怀特）
