- A+
这个可能成为教皇的人横躺在他面前归西了。
为了救维多利亚，兰登必须要找到光照派的藏身地。他察看着这座喷泉，希望很快就破灭了。这座喷泉没有天使！
兰登看了一下手表，现在是十一点整。在紧张万分地绕着喷泉又走了一圈之后，兰登抬着头直勾勾地注视着那块方尖碑的顶端。那是只鸽子。
单独的一只鸽子就是异教中和平天使的象征。
兰登看着鸽子面对的方向，然后望向了远处的地平线。他立刻就看到了那个地方。
天使堡。晚间，11点12分。
兰登几乎绕着整座城堡跑了一圈，路过三个门廊，可每道门都被堵上了。就在这时他发现一条隧道——似乎通往城堡中心。别无选择，他一头冲进了那条地道。地道的尽头正是天使堡——光照派教堂。
黑煞星像见了鬼一样地看着他：“兰登先生，你一定是得到了守护天使的保护。”说完，便和兰登打了起来。在打斗中，黑煞星无意中说出光照派还有第六块烙印，而且会由光照派领袖亲自出马给教皇内侍打上。
兰登明白，教皇内侍已经成为教会的明灯。今晚，教皇内侍对光照派所做的谴责胜过各宗教派系理论家们几十年的努力。显而易见，他就是光照派的最后一个目标。
黑煞星得意地笑了起来，“我本来也不知道领袖怎样进去，但我在车里听到了广播——”他笑着说道，“罗马教廷将伸出双臂迎接光照派领袖的到来。”
兰登突然想起刚才听到广播里说有一个救星正赶往梵蒂冈，天哪！这个骗局太不可思议了。光照派的领袖反倒将由皇家仪仗队直接护送到教皇内侍的房间里。
黑煞星猛地刺了过来，把兰登逼到了栏杆上。黑煞星将铁棒举过头顶，狠命地把铁棒砸下来。铁棒刚扬到半空中，黑煞星就向后翻过栏杆坠入夜色中。他们听到了杀手脊柱断裂发出的“喀嚓”声。
兰登转过身来，一脸困惑地注视着维多利亚。她腰间和肩上的绳子已经松开。她的眼中闪着地狱般的怒火：“我可是懂瑜伽术的。”
晚间，11点23分。
头顶上传来了一阵轰鸣声。城堡后面突然飞来一架教会的直升机。直升机落向广场上人群与教堂之间的空地，在教堂楼梯底端降落了。
维多利亚简直不敢相信自己的眼睛。从直升机里出来的，肯定是那个人。他虽然坐着，却能毫不费劲地控制前进的方向，以惊人的速度穿过开阔的广场。那是坐在电动轮椅宝座上的君王——科勒。
“我要回梵蒂冈去提醒教皇内侍。”兰登断然说道。
科勒对着镜子中的自己冷眼凝视了一会儿。今晚我可能因宗教而死，他心想，但这也不是第一次了。
有那么一会儿，科勒似乎又回到了十一岁，他病倒在床上，感觉像是躺在火炕上一样，难以想像的疼痛折磨着他的身体。父母在他床边已经跪了整整两天，他们一直在祈祷。却丝毫不理会医生的警告，医生说再不用药孩子可能会瘫痪，但科勒的父母是上帝的虔诚信徒，根本不相信医学。当情况表明孩子变成了残废时，他们变得非常沮丧。他们推着孩子去教堂咨询牧师。牧师难过地说：“看来他不够忠诚，上帝因此惩罚了他。”
“科勒先生？”这是那位卫兵的声音，“教皇内侍说同意接见你。”
科勒咕哝了一声朝走廊尽头加速而去。“我要单独见他。”
科勒进入教皇办公室的时候，文特斯克教皇内侍正独自跪在一堆快要熄灭的火堆旁祈祷着，连看都没看他一眼。
“科勒先生，”教皇内侍说，“你来是为了让我殉教吗？”
兰登与维多利亚赶到梵蒂冈时，已经晚了。
教皇办公室里面传来了一阵令人毛骨悚然的尖叫声。那是教皇内侍在尖叫。
眼前的景象简直令人惊愕。
房间里只点着一支火把和一堆快要熄灭的火。在壁炉近旁，科勒艰难地站在轮椅前。他挥舞着手枪瞄准了教皇内侍，教皇内侍则躺在科勒脚边的地板上，痛苦地扭动着身子。他的长袍已被撕破，袒露的胸膛被灼烧得发黑。一大块正方形烙铁放在了科勒近旁的地板上。那烙铁依然泛着红光。
两名卫兵毫不犹豫地采取行动，科勒被打中。
依然在地上扭动着身子的教皇内侍滚向了罗奇尔，食指指向罗奇尔大声喊出一句话：“光照派的人！”
“你个畜生！”罗奇尔说着奔向了他，“你这个道貌岸然的畜——”
这次卫兵凭直觉反应，对准罗奇尔的后背连开数枪。罗奇尔死了。
兰登感觉精神错乱。一位残疾的科学家为了烙下最后一个符号，竟然飞到梵蒂冈给教会的最高统帅打上了烙印。他凝视着教皇内侍那烙伤的胸膛，现在他知道了此言不虚。
Earth（土），Air（气），Fire（火），Water（水）。这就是光照之星。
有只手搭在了兰登的肩头，是科勒。这位科学家颤抖了一下，趁房间里的其他人都把注意力集中在教皇内侍身上，他费尽力气从轮椅的扶手上扯下一个小小的装置递了过来，耳语般地说出了最后一句话，“把这个给——给……媒——媒体。”
兰登认出了那是一种新款的微型掌上摄录机。科勒显然是录下了什么临终遗言想让媒体播报出去……很可能是有关科学的重要性与宗教的邪恶性的说教。兰登把它悄悄地放到了外套最里层的口袋里。
晚间11点39分，兰登、维多利亚和两名士兵抬着教皇内侍走出了圣彼得大教堂。镁光灯从四面八方闪了起来。在他前面，人群的上方汇集了许多电视屏幕。
就在那一刻，不可思议的事儿发生了。教皇内侍开始胡言乱语，“说吧！”教皇内侍对着天空大叫，“对，我听得见你说话！”
维多利亚吓得脸色煞白。“他受了惊吓，”她说，“产生幻觉，以为自己在和上帝对话！”
“在这块磐石上，我要建立我的教会！”教皇内侍点点头，转身又冲进了圣彼得大教堂。
护卫队发疯般地扎进大教堂去寻找教皇内侍。兰登与维多利亚也跟了进去。教皇内侍飞快地说：“我刚得到预言，上帝告诉我，彼得就是那块磐石。光照派把他们的毁灭性工具放在了圣彼得陵上。”兰登有点疑惑，但是众人仍然跟在教皇内侍身后冲了过去。
那个东西真的在那儿，电子显示屏上的倒计时已进入了最后五分钟……
教皇内侍一把将反物质抓在手里，飞奔着下楼，兰登紧跟着。在耀眼的镁光灯的映照下，教皇内侍一边带着那个毁灭性武器跑向人群，一边大声呼吁全世界的人要有信仰。他跑到直升机驾驶舱近旁，他把飞行员赶下来，自己上了直升机。兰登跟上来，在最后一刻也跳上了直升机。“你开飞机，我来扔储存器！”教皇内侍愣了一下，“我自己能行，”他轻声说。“没时间了，快起飞！”兰登大喊。直升机升上了天空。
几分钟后，爆炸在高空发生了。人群中出现了前所未有的沉寂。随后广场上开始出现轻微的声响，这种声响渐渐变成一阵低语声。接着，广场上陡然间一片喧腾。人们突然一起叫了起来。
“看！快看！”
监督官莫尔塔蒂一脸困惑地扭回头，顺着大家手指的方向望了过去……那是卡洛·文特斯克教皇内侍。他竟然还活着！而且站在大教堂的屋顶平台上向着世界伸出了双臂。
原来，在爆炸的前一分钟，教皇内侍将储存器锁进了飞机的储物箱，并将直升机转为自动驾驶，让其一直向上爬升，最后他背起放在一旁的伞包跳了下去。“很抱歉，”他对兰登说，“本来应该我一个人来的。”兰登没有想到会是这样，没有第二个伞包！来不及想了，他跳了下去……在落向地面时，他打开从直升机上取下的一块大油布，像降落伞一样撑开。万幸，他掉入了台伯河，很快被人救了上来。
此时，红衣主教选举团非常激动，纷纷要求教皇内侍担任教皇，尽管按资历他只是牧师，不是红衣主教。“这可真是个奇迹！”一位红衣主教喊道，“天主显灵了！”
“教皇内侍将是我们的教皇！”另一位主教喊道。
但是监督官莫尔塔蒂说：“教皇内侍没资格参加教皇选举，他不是红衣主教，而且年龄也不够……”“但这是主的意愿！”有人大叫起来，“除了主选定的人，谁还可能在那场可怕的爆炸中幸免于难呢？”
“我。”一个声音传来，是兰登。听过了科勒的摄录机里录下的内容之后，他不顾伤痛，立刻赶来了。兰登将科勒的摄录机接上了电视，主教们眼前出现了一幅教皇办公室的画面。莫尔塔蒂与其他主教迷惑不解地看着录像……
教皇内侍注视着科勒。
“这么说吧，”科勒断然说，“大约一个月前，列奥纳多秘密地来到了梵蒂冈。他对你和教皇说他竟然已经证实创世纪是完全有可能的。教皇当时目瞪口呆，”科勒继续说，“他很想让列奥纳多公开这个秘密。他认为这项发现可能会渐渐弥合科学与宗教之间的鸿沟——这可是教皇毕生的愿望之一。还要我继续说吗？”
教皇内侍沉默不语。
科勒说：“你代替教皇去‘欧核中心’参观了他的成果。他在日记中提到此事。”
教皇内侍叹了口气。说：“这碍着你什么事儿了呢？今晚我是在世人面前假装对反物质全然不知，可那是因为我尊重列奥纳多的机密，难道这也让你觉得苦恼吗？”
“不是！让我觉得苦恼的是，列奥纳多·维特勒实际上是在证实上帝的存在，而你却找人把他给杀了！”
教皇内侍静静地站了一会儿，大义凛然地说道：“上帝能被人装在瓶子里证明吗？为了保护教会！为了挽救人类丧失了的理智！维特勒侮辱了上帝，他必须死。”
科勒掏出手枪，说道：“你已经认罪了。忏悔吧，你逃不掉了。”
教皇内侍大笑起来，他走到后面的壁炉前，从泛着红光的余火中拿出了一块红热的烙铁。他的眼中顿时射出狂热的光芒，说道：“我本来打算独自一人完成这项工作的。但是现在……我明白是上帝特意让你来到这里。你就是我的救星。”
科勒还没能做出反应，教皇内侍就闭上双眼，猛地将那块火红的烙铁压在了自己胸膛中央。接下来的画面是一片模糊。
随着卫兵冲进房间，屏幕上出现了一阵骚乱，只听见砰砰的枪声。科勒被打中，淌着鲜血倒在了轮椅里。
“住手！”罗奇尔大叫着，试图阻止卫兵向科勒开枪。
依然扭动着身子的教皇内侍在地上打着滚儿，指着罗奇尔发疯似地叫道：“光照派的人！”
“你个畜生，”罗奇尔大叫着朝他跑去，“你这个道貌岸然的畜——”
……
到这里，真相大白。原来一切都是教皇内侍的阴谋，是他毒死了教皇，派人绑架并杀死了四位候选主教。大家吃惊地看着教皇内侍。“卡洛，你到底都干了些什么？”莫尔塔蒂轻声问道。他闭上眼睛，一行热泪流下脸颊。“教皇他……多爱你。”
“我也爱他。我过去是多么地爱他！但是他居然骗了我！”教皇内侍说，“教皇有孩子。”
五个原本孤立的字组合在一起引起了轩然大波。“我不会相信的！”一位红衣主教抗辩道，“教皇可是最虔诚的！”
这时，莫尔塔蒂开口了，“教皇内侍说的的确是实话。”
莫尔塔蒂慢慢道出了真相。许多年前，教皇还只是个牧师，他与一个年轻的修女相爱了。两人都曾立下保持独身的誓言，从没想过打破与上帝建立的盟约。但是，随着两人的爱恋越来越深，尽管他们能够抵制肉体的诱惑，却渴望拥有他们不曾想过的东西——上帝创造的最大奇迹——孩子。这种渴望，尤其是对于她，变得无法抵挡。但是，上帝始终是最重要的。一年后的一天，她兴奋无比地来找他了。原来她刚刚读完一篇文章，是关于一个新的科学奇迹……两个人可以在不发生关系的情况下拥有一个孩子。她认为这是上帝的神谕。牧师看到她眼里流露出的幸福，同意了。又过了一年，通过人工授精她果真怀了孩子……
莫尔塔蒂眼里此刻闪着泪花。“卡洛，这就是教皇为什么那么热爱科学的原因。他总觉得自己欠了科学一笔债啊。是科学让他在坚守独身誓言的情况下，尝到做父亲的快乐。教皇对我说过他不后悔，除了一件事——由于在教会中身居要职，他没能和自己深爱的女人在一起，也没能亲眼看着自己的婴孩长大。”
卡洛·文特斯克教皇内侍再次感觉到神经错乱。他真想撕裂自己的身体。我怎么早不知道这些呢？
“教皇的确无罪，卡洛。他是圣洁的。”莫尔塔蒂的声音有些颤抖，“而且，那个孩子已经在我们面前了。”
一切都似乎凝固了。
“卡洛……”莫尔塔蒂说，“教皇的孩子……就是你。”
教皇内侍双手捂住耳朵，不想再听一句话。他站在祭坛上，呆若木鸡，感觉地面像是陷了下去一样。他猛地跪在地上，发出一声痛苦的哀号。
他知道那个时刻来临了。我在这里的事情已经做完了。我用我宝贵的身体、血液、灵魂来献祭了，以弥补我所造成的愤怒、亵渎和冷漠……
在大教堂的平台上，教皇内侍自尽了。红衣主教团推举莫尔塔蒂为新的教皇。他向罗伯特·兰登和维多利亚·维特勒请求，不要向外界透露所发生的这一切。（完）
（作者：丹．布朗）
