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在纽约市的海滩上，心理学家托马斯·莫里亚蒂做过一个关于阻止偷窃行为的实验。
在这个实验中，研究人员让自己的一位同事在海滩上随便找一个人作为实验对象。这位同事把浴巾铺在离实验对象大约5英尺的地方，然后很放松地躺在浴巾上，打开便携式收录机，听着优美的音乐。几分钟之后，他从浴巾上站起来，向海滩走去。
过了一会儿，研究人员让自己的另一位同事假扮成一个小偷，悄悄地走过去，迅速地拿起收录机，然后快步离开。
在类似的20次实验中，只有4个人见义勇为，挺身而出。由此可见，在通常情况下，绝大多数实验对象不愿冒险去阻拦那个小偷。
随后，研究人员将这个实验的程序稍微作了一点改动，又做了20次实验，结果截然不同。
所谓的改动，就是在第一位同事起身离开之前，只是简明地请求实验对象帮忙照看一下留下的东西，并得到了每一个实验对象的承诺。结果在新进行的20次实验中，有19个人见义勇为，挺身而出，简直成了阻止偷窃行为的孤胆英雄。
再请看下面的另一个实验:
在这个实验中，得克萨斯州达拉斯市的一些居民接到了饥饿救助委员会打来的电话，问他们是不是愿意让这个委员会的人到他们家里去卖一种小甜饼，卖小甜饼的收入将用于慈善公益事业。当仅仅提出这个请求时，只有18％的人答应了。
然而，如果打电话的人先用问候的话拉近彼此间的距离，等到对方回答之后，再提出请求，结果出现了一些可喜变化:第一，在120个接电话的人当中，有108人作出了合乎习惯的回答。第二，在108个作出了合乎习惯回答的接电话者当中，有32％的人同意饥饿救助委员会的人到家里来卖小甜饼。第三，在同意上门来卖小甜饼的人之中，有89％的人确实在家里买了小甜饼。
通过这两个实验，我们可以得出这样一个很有价值的共同结论:
成败的经验都可以说明，尽管高尚的事业具有强大的感召力，但其本身并不能保证达到最佳的效果。有效的方法对于高尚的事业仍然具有至关重要的作用。中国的慈善公益事业无疑是高尚的事业，但其发展的数量和质量还都很不理想。其原因自然是复杂和多方面的，但缺少有效的方法无疑是至关重要的一个原因。
（王建国摘自《发现》，唐涛图）
（作者：蒋光宇）
