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1988年，泰国拉玛九世国王迎来了自己的60岁生日。为庆祝这一盛事，国王决定赠与全国上下一个特殊的礼物：大赦3万多名监狱里的囚犯。这位目前全世界在任时间最长的国家元首以为，这样做既表达了自己的爱民之心，又达到了与民同乐、举国同庆之愿。
可是事与愿违，国王善意的礼物却给泰国人民带来了一场像瘟疫一样的灾难性风波。
在国王的60岁生日之前，泰国的艾滋病广泛存在于因共用针头而导致此病扩散的囚犯当中。
在国王的60岁生日之后，大批携带艾滋病毒的囚犯兴高采烈地走出了监狱，纷纷以逛妓院和静脉注射毒品的方式来庆祝自己的新生。其结果导致艾滋病毒迅速地大面积蔓延：仅仅几个月之内，泰国超过三分之一性工作者的艾滋病病毒测试为阳性，几乎一半的吸毒者感染上了艾滋病毒。与此同时，已婚的男子将艾滋病毒传染给家中毫无戒心的妻子，而妻子又将病毒传染给了新生儿。
当时，世界各国的健康专家们不无忧虑地预计，到1993年，泰国将有约100万人感染艾滋病毒，高达四分之一的成人将携带艾滋病毒，泰国将成为世界上人均感染艾滋病毒率最高的国家。
在泰国上下一片惊恐的时刻，魏瓦特博士接受了泰国公共卫生部的聘请，走上了防治艾滋病的领导职位。
许多专家都向魏瓦特博士建议说：正是愚昧无知导致了艾滋病的日益蔓延，因此必须加大宣传力度，造成浩大的声势，尽快提高公民防治艾滋病的意识和自觉性。
于是，魏瓦特博士接受了专家们完全符合常规的建议。他不遗余力地组织印发宣传手册，举办各类培训班，动员名人参与电视和广播节目，大张旗鼓地宣传防治艾滋病的知识。
尽管魏瓦特博士竭尽全力，付出了大量的人力、财力和物力，但收效一直甚微，始终没能有效地遏制艾滋病传染率的继续上升。
此后，魏瓦特博士组织人员转入调查研究艾滋病在泰国流行的原因与途径，以便找到切实可行的真正能够根治艾滋病的成功之道。
通过深入地调查研究，魏瓦特博士了解到：在泰国有15万名性工作者，与成年男子的人数比例为1∶150。尽管泰国政府拒绝承认有庞大的性交易行业的存在，但客观事实不容否认，在新的艾滋病感染案例中，有97%是源于人们与性工作者的性接触。他有充分根据地确认，防治艾滋病蔓延的重点部位应放在妓院。
针对重点部位的问题，魏瓦特博士明确提出，只有泰国所有的性工作者都要求顾客使用安全套，艾滋病的蔓延才能得到有效的控制。他的这个主张立刻得到了世界流行病专家们的大力支持，与此同时，在泰国也得到了顺利的贯彻实施，使用安全套的措施很快就普及了。这个办法虽然很简单，但却像一堵堵高墙，阻拦了艾滋病毒的四处蔓延，收到了立竿见影的明显效果。
到20世纪90年代末期，泰国的艾滋病感染率已经比90年代初期降低了80%。泰国政府曾乐观地统计，仅到2004年，就至少有500万原本会受到感染的人幸免此难。
现在，魏瓦特博士用安全套措施平息国王生日礼物风波的故事，已经被世界各国的许多知名大学作为经典案例编入管理学的教材。教材以此来说明一个十分有价值的理念：
巨大的影响力有时来自少数的关键行为。这些少数的关键行为，也许看起来似乎很简单，似乎很微不足道，但却能带来巨大而深刻的变化，甚至能使普遍存在的根深蒂固的疑难问题得到迅速解决。找到了这些关键行为，就等于找到扭转局面的开端。
（作者：蒋光宇）
