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随着金融危机席卷而来,哈佛这所世界名校面临着373年来最严重的财政危机。学生抗议,管理者削减开支,在建大楼纷纷停工,哈佛陷入了史无前例的困境。无止境扩张、庞大债务、傲慢自大和管理不善摧毁了华尔街,同样的问题是否也将致哈佛于死地?
早在2008年5月,我参加哈佛大学本科生的一个对话会,会议主题就是削减开支。哈佛最大的学院文理学院院长史密斯,单刀直入主题:他的学院正面临着2.2亿美元的资金缺口。学校供暖从华氏72度降到了华氏68度,食堂也不再提供免费咖啡,尽管遇到学生强烈抗议,史密斯仍宣布,学生宿舍不再提供热食早餐,之前的熏肉、荷包蛋、威化饼也被更换为冷火腿、软奶酪、麦片和水果。
而且,史密斯似乎还会有比停止供应免费咖啡大得多的动作。“恐怕会有不少人被辞退,课程也会删减,小班授课可能也要扩大。”一位内幕人士透露说。
大衰退打击了几乎每一个美国人,哈佛也未能幸免。黄金时代似乎已经终结,哈佛正痛苦地调整自己去适应现实:捐赠已经崩溃,捐款正在下降,预算捉襟见肘。面对这么多固定要花钱的地方和日益下降的捐款额,哈佛几乎已没有任何回旋余地。
此外,大学过多的建筑工程也带来沉重的财政压力。整个校园,新大楼如雨后春笋,所有新建筑项目加起来的花费总计有43亿美元之多。没人知道谁应为哈佛的问题负责,也没人知道下一步该怎么做。
2008年6月结束的财政年度,哈佛大学的捐赠为369亿美元,可是下半年,哈佛的捐款就崩溃了。12月,哈佛校长福斯特致信各学院院长:从7月到10月,哈佛已失去了80亿美元的捐赠,占总数的22%。接下来可能还会更糟,要做好缩水到30%的准备。
在捐赠只占哈佛日常运转的一小部分的时代,捐赠的缩减虽然不幸,但并不致命。然而近年来,捐赠已成为大学发展的发动机。2008年,12亿美元的捐款就占了大学总收入的1/3以上,20年前的这一数字只有16%。
在日子好过的时候,大家都认为捐赠款会以每年两位数的速度增长。大笔大笔的捐款来得迅速而轻松,很容易让人上瘾。大学投资也变得日益疯狂。
杰克·梅尔,自1990到2005年间执掌哈佛资产管理公司。他和他的团队几乎将哈佛的资金投到任何一个领域,投资组合让人眼花缭乱。事实上在大约2000年,哈佛资产管理公司,和大学本身一样,就已经迷失了方向。
在梅尔的管理下,公司以业绩提成来激励员工,赚钱成了哈佛资产管理公司的唯一目标。位于波士顿市中心的现代摩天大厦,远离哈佛保守的校园,哈佛资产管理公司就像一个典型的华尔街交易大厅。其投资组合经理人按华尔街的规矩行事其实也并不令人感到惊讶。
到2005年,在领导哈佛资产管理公司15年后,梅尔受够了关于员工提成的诘难,又不能获得校长萨默斯的信任,他选择了离开,同时还带走很多优秀人才,约30名投资组合经理和交易员,以及首席风险官,首席运营官,首席技术官随他而去。
直到2008年7月,经过旷日持久的寻找,哈佛资产管理公司终于找到了曼迪罗作为负责人。曼迪罗是领导公司的合适人选吗?现在还说不准。
回顾一下过去那个繁荣的时代。2001年,萨默斯刚刚被任命为哈佛大学校长。好斗的他决心带领大学实现光荣复兴。仅几个月,哈佛大学用于综合科学与工程的实验楼建成:耗资就达1.55亿美元,资金几乎全部来源于借款。直到今天,哈佛的校园建设还在继续。受经济衰退的影响,有些建设突然停止,建设项目正在“重新评估”和“重新调整”。
那天,在参加完本科生对话会后,我“逮”到了文理学院的院长史密斯。我随他朝停车场走去。“大学该怎么来收拾这个烂摊子?”我问他。史密斯突然停下来说:“首先,捐赠基金的增长没有跟上费用。我们聘请了太多的教师,而其实并不需要这么多。我们靠债务融资而不是筹款来盖这些大楼。我们做了金融援助的一揽子计划,然而,我们却并没有资金来真正运作它们。”
(温家琪摘自2009年8月4日
《南方都市报》)
（作者：彭 涛）
