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潜能激励专家魏特利曾经说过这样一句话:在开发潜能时，没有人会带你去钓鱼。
魏特利有幸在年少时，便学会了自立自强。他父亲在二次大战时身在国外，当他9岁时，在圣地亚哥他家附近，有一个陆军制空炮兵团，驻扎的士兵和他成了好友。
魏特利永难忘怀那一天，他回忆道:“那天我的一位士兵朋友说:‘星期天早上5点，我带你到船上钓鱼。’我雀跃不已，高兴地回答:‘哇哈!我好想去。我甚至从未靠近过一艘船，我总是在桥上、防波堤上或岩石上垂钓。眼看着一艘艘船开往海中，真令人羡慕，我总是梦想，有一天我能在船上钓鱼。噢，太感谢你了！我要告诉我妈妈，下星期六请你过来吃晚饭。’”
周六晚上我兴奋地和衣上床，为了确保不会迟到，还穿着网球鞋。我在床上无法入眠，幻想着海中的各种鱼在天花板上游来游去。凌晨三点，我爬出卧房窗，准备好渔具箱，另外还带上备用的鱼钩及鱼线，将钓竿上的轴上好油，带了两份花生酱和果酱三明治。四点整，我就准备出发了。钓竿、渔具箱、午餐及满腔热情，一切就绪的我坐在我家门外的路边，摸黑等待着我的士兵朋友出现。
“但他失约了。那可能就是我一生中，学会要自立自强的关键时刻。”
“我没有因此对人的真诚产生怀疑或自怜自艾，也没有爬回床上生闷气或懊恼不已，向母亲、兄弟姊妹及朋友诉苦，说那家伙没来，失约了。相反的，我跑到附近汽车、戏院空地上的售货摊，花光我帮人除草所赚的钱，买了那艘上星期在那儿看过、补缀过的单人橡胶救生艇。近午时分，我才将橡皮艇吹满气，我把它顶在头上，里头放着钓鱼的用具，活像个原始狩猎人。我摇着桨，滑入水中，假装我将启动一艘豪华大油轮，航向海洋。我钓到一些鲇鱼，享受了我的三明治，用军用水壶喝了些果汁，这是我一生中最美妙的日子之一。那真是生命中的一大高潮。”
魏特利经常回忆那天的光景，沉思所学到的经验，即使是在9岁那样稚嫩的年纪，他也学到了宝贵的一课:“首先学到的是，只要鱼儿上钩，世上便没有任何值得烦心的事了。而那天下午，鱼儿的确上钩了!其次，士兵朋友教给我了，光有好的意图并不够。士兵朋友要带我去，也想着要带我去，但他并未赴约。” 然而对魏特利而言，那天去钓鱼是他最大的愿望。他立即着手设定计划，使愿望成真。魏特利极有可能被失望的情绪所击溃，也极可能只是回家自我安慰:“想去钓鱼，但那阿兵哥没来，这就算了吧!”相反的，他心中有个声音告诉他:仅有欲望不足以得胜，我要立刻行动，要自立自强，自己开发属于自己的那一片沃土——潜能。
（杨胜春摘自《虚掩的门》，当代世界出版社）
（作者：依 明）
