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在南方打拼了几年，他们一家的生活慢慢地好了起来，先是买了房，后来又买了车。
又是春节，几年没回家了，今年要回去看看年迈的父母。想起以前过年回家时火车站那份拥堵和混乱，他就不寒而栗。坐飞机吧，又要倒几次汽车，实在不方便。有同事在议论，不如自驾车回去。他心里一动，开车回去的确是又方便又安全，顺便也可以带父母到各处逛逛。
一千多公里的路程开过去，当家乡熟悉的小镇渐渐出现在眼前时，他才感觉到，这么多年过去了，多少地方翻天覆地地变着：湖填了，树砍了，高楼修起来了；女人们染着黄头发穿着黑筒靴隆胸整容追逐着流行，男人们洗着桑拿出入饭店在酒杯烟圈里吞吐着时尚，多少农村变得比城市还城市。唯独这里，似乎还是和以前一模一样，破败，陈旧，贫穷，就连通往家门前那条出了名的烂路也没变。
车开始颠簸，左摇右摆，前俯后仰，像小时候坐过的那种四面透风的三轮车一样。他小声咒骂着，努力握紧方向盘，盯着前面那条高低不平、满是石头和水坑的小路皱紧了眉。
五公里的路走了半个多小时，好不容易到了家，父母早已等在门口。无限欢喜下了车，他向四周望了一下，这才发现村里不少人的家门口都停着各式各样的小车，看来自驾车回来过年的人不少。
吃饭时，他说起门前那条路行车如何艰难，父亲说乡下人习惯了徒步，最多不过是骑个自行车、摩托车，这么多年也没觉得有什么不妥。哪知道今年一下子冒出一堆四个轮子的小车回村来过年。本来那条就是土路，路基很软，下点雨，这些车上去一轧，当然是越轧越烂了。
吃完了饭，父亲打来水帮他把车上的泥擦了擦，然后就不见了人影。
他四处闲逛，和村里几个开车回家过年的人聊了聊，大家对那条路都深恶痛绝，一致表示，幸好回家只待这几天，不然车和人早晚得给折腾散了。
天快黑了，父亲才回来，满头大汗，骑着三轮车，轮子上满是泥，车上堆着几个麻袋。“是沙。我到镇上找那些盖房子的人家买的。”“你买它干吗?”“那路不是不好走小车吗?拿这些沙子铺一下。”
“你这能管多大事啊?”他鄙夷地笑，“你看路上那些水坑有多大，这才够铺几米啊?”父亲愣了一下，说：“不够我明天再去买，今天只找到这些。”他又说：“过完年我们就都走了，就这几天，管那么多闲事呢?再说，那条路又不是我一辆车在跑，您一个人忙活啥?”
父亲看了他一眼，没说话，默默地走开了。
第二天一早，父亲仍然骑着三轮固执地要去填路。老爷子的犟脾气他知道，没办法，他这当儿子的也只好陪着。拿着锹、盆来到村头路上，先把水坑里的水放掉，垫点儿石子，再把沙一盆盆舀出来倒上去。
隔壁陈二开着富康车从他身边经过，探出头来笑：“张哥，和你老爹一起为大家做好事呀!”他脸色不自在起来。富康摇头晃脑地开了过去。又过了一会儿，屋后的李家老大也开着辆别克过来了，从车窗飘出句话：“张哥，日行一善啊。不错，哈哈!”别克连蹦带跳地从身边穿过。他怎么听着句句都像是嘲讽，脸色越发沉了下来，父亲正蹲在地上挖槽放水，头也没抬地对他说：“你先回去吧。”
他甩了甩手上的泥，头也不回地回了村。
下午，父亲又去镇上拉了几袋沙回来。这一回，他什么话也没说。
后来的几天，父亲照例去填路，他一次也没有去。
腊月二十八那天，他开车去远处看一个亲戚。第二天回来时天色有点晚了，正在那条小路上颠得厉害的时候，看见前面有车灯闪烁，靠近看时，竟然是隔壁陈二正毛手毛脚地从车上搬着什么下来，他喊了句：“陈二。”陈二转过身来，在车灯下，他清清楚楚地看到陈二手里搬着半袋子沙，还在哗哗地往下漏。见是他，这个说话一贯大大咧咧、脸不红心不跳的陈二忽然有点不好意思起来，结结巴巴地说：“我路过镇上，捡到一袋沙子，这不顺便就扔这儿了……”陈二飞快地把手里的半袋沙倒在一个坑里，“张哥，挡你路了，不好意思啊。”富康发动，一溜烟消失在夜色里。在往村里开的路上，他惊讶地发现，后面这段路明显比昨天早上走时好了很多。
大年三十，吃过早饭，他到镇上采办年货，小路上的车明显多了不少。令他觉得不可思议的是，短短的两天里，这条原本破烂不堪、坑坑洼洼的小路上现在铺上了不少石粒和沙子，路况好了很多。是父亲还是陈二?正想着，看见对面一辆小车停了下来，车上的人下来，从后备厢里搬出一袋沙来铺垫在路上，之后小车绝尘而去。又过了一会儿，他看见一辆拉菜的三轮车也停在路边，从车后向一个凹处倾倒着沙子。还有自行车上的人从后座跳下来，拿着手中的塑胶袋向路上撒着石子，有骑摩托车的弯下腰去用扳手掏开一个出口释放着积水……
他终于明白了，是谁铺好了这条路。
置办完年货，他找到一处刚建好房的人家问有没多余的沙卖，屋主说有，带他来到后院，地上是一袋袋装好的沙。屋主说，很奇怪，最近老有人来买沙，也不要多，都是一袋两袋地买，所以他索性把抄都装好，这样也方便搬运。
他付了钱，把沙装上车，刚要走，听到马达声响，一辆拖拉机开了过来，司机高声喊：“万老爹，还和昨天一样，帮我装两袋沙。”
车行到烂泥处，他把沙拖出来铺上，又上去踩了踩，感觉脚下有着从没有过的踏实。后面的路不再颠簸，心情变得舒畅。
他是个商人，曾经以为自己精于算计，在生意场上，他决不会白白地付出，从不做亏本的买卖。而这一次，父亲却教会了他另一种算术。
其实，很多时候都是这样，我们常常自以为是地斤斤计较，生怕偶尔失算会让自己在什么地方吃了亏，其实不求回报的付出本身就是一种快乐，而在这种付出之后所得到的回报往往会超出你的想象。
(王馨芳摘自《人生与伴侣》)
（作者：易 容）
