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20世纪中期以来，整个南太平洋群岛已根除了饥荒。这一地区空气清新，风景优美，没有污染。没有证据表明这样的环境会缩短寿命，但流行病学家却发现了这样一个迹象—迅速西化的生活方式，几乎使岛民祖祖辈辈延续下来的传统销声匿迹；而早已成为西方人杀手的糖尿病、心脏病和高血压却在迅速蔓延。
这里的人并不贫穷，走进居民家会发现堆积如山的罐头、午餐肉、腌牛肉和维也纳香肠，还有美国的松饼、听装可乐、百威啤酒和整箱的糖条、油炸土豆片等。几乎每个家庭都像食品杂货店一样富足，而当地产的香蕉、椰子和芒果却不见踪影。更让人吃惊的是，游客在这里买不到任何一种水果和蔬菜！
1986年，该地区宣布脱离美国，但经济依然依附于美国。每年，他们要引进大约一亿美元食品。一座座风景秀丽的岛屿变成了度假山庄，投资者、政府和公司的大量资金源源不断涌来。富足的岛民甚至窃笑宽阔的公路上的步行者，笑他们没有汽车。
当地传统经济销声匿迹，取而代之的是名目繁多的进口货，当地人开始发胖和生病。最初，他们生病后就乘船到关岛或菲律宾的医院就医，但随着病员的增多，岛上也办起了大医院。
密克罗尼西亚政府在1993年至1994年间对整个克斯拉岛做过一项调查。他们发现，岛上竟有85%的人患有肥胖症！其中糖尿病竟占四分之一，高血压超过三分之二！许多年轻人在20岁就患有轻微心脏病、心血管疾病。
克斯拉发生的现象不是孤立的，附近的微型岛国瑙鲁被称作南太平洋的科威特，以盛产磷酸盐矿著称，越来越富裕的岛民放弃了传统的渔业，岛上原有耕地早已全部荒芜，供给全靠进口。丰富的矿藏给他们带来了日本的家电、德国的高级轿车和澳大利亚的牛排，他们的膳食结构已由原来的素食完全变成了荤食，50年代美国盛行的烹饪法被大量采用。其结果是它成为全世界肥胖症和糖尿病发病率最高的国家。相反，最贫穷的基里巴斯共和国由于没有旅游、矿产，居民无钱购买昂贵的进口货，结果未出现类似的并发症。
世界卫生专家确信，非传染疾病与摄入的食物有直接的联系。殷实而富裕正在使当地人误入歧途，预防和治疗新世界并发症已迫在眉睫。
密克罗尼西亚当局颁布并实施了《健康定食制》，鼓励岛民限制进口食品,提倡农林牧副渔的传统思路,大力开发以水果和块根植物为主的种植。然而，专家发现,要从根本上改变已完全西化的饮食习惯需要相当长的时间。
科学家们还从基因的起源方面探索了疾病的成因。纽约的分子遗传学家费雷德曼教授致力于研究为什么极少数克斯拉人能够幸免于现代文明病。结论十分有趣：他们都是最穷的岛民！
（张与摘自《常州晚报》，胡博综图）
（作者：魏道培）
