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曾三次参加乡试，但运气不太好，于是一气之下，便干起了父亲的老本行—医生。虽说名落孙山是一件悲痛的事，但这个人的落榜实在值得全人类放鞭炮庆祝，因为他的名字叫李时珍。
事实上，李时珍原本不想做医生，他的父亲虽是当地的名医，家里也有点钱，但在那年头，四书五经才是正道，医学算是杂学，那么医生就是杂人了。杂人自然是不受待见的，有钱又如何，就是瞧不起你!所以李时珍的老爹千叮咛万嘱咐，将来千万不能从医。
更为麻烦的是,20岁的时候,他还染上了一种极为难治的肺病,百般折腾,死去活来，才算保住了一条命。
不久之后，久病初愈的他找到了父亲,只说了一句话：“我不考了,请将医术传给我。”父亲想了一下，点头同意了。
我所经历的痛苦与折磨，不想再让别人承受。这大致就是李时珍的行医动机。
虽说读书不在行，但摆弄药材，李时珍还是很有点天赋的，而随着年龄的增长，他见过的怪病越来越多，经验越来越丰富，医术也越来越高。
但李时珍明显不是一个具备现代观念的医生，一点潮流意识都没有，他给穷人看病，竟敢不收上百万的医疗费，竟敢热情问诊嘘寒问暖，竟敢免除所有的检验费、治疗费，实在是“罪大恶极”!行医十几年，不计成本，只求救人，李时珍就这么坚持了下来。他的积蓄越来越少，名声却越来越大。
嘉靖三十年(1551年)，他迎来了人生的一场大变故，在这一年，几个人找到他，十分客气地把他请到了楚王府，希望他担任楚王的私人医生。能吃饱饭，还有无数的医书和药材资源，李时珍不是傻瓜，他答应了。
在楚王府，李时珍干得很不错,治好了很多人，被称为神医,名震天下。
好东西人人都想要，尤其是嘉靖这样的人，所以在听说李时珍的大名后，他便告诉楚王，你另外找一个医生，把这个人给我送过来。就这样，李时珍进入了太医院，并见到了大明帝国最高级的病人嘉靖。
能进太医院，李时珍是很高兴的，能做到太医，也算是医生中的成功人士了，不得意一下，实在说不过去。但没过多久，他就想走了。
具体原因并不像许多书上所说的那样，什么疾恶如仇、厌恶庸医等等，李时珍不是海瑞，走南闯北混了那么多年，场面上的事情还是过得去的。他之所以要走，实在是因为力不从心。
李时珍是神医，在那个年头，只要不是天花、肺结核之类的绝症，他基本上都能搞定，可问题在于，他那位唯一的病人是没病找病。
嘉靖其实身体很好，只要能够坚持锻炼，每天早上跑跑步打打太极拳，活个七八十岁应该不成问题。可他的目标过于远大，七八十?至少也要活个七八百才够本。
于是他开始没事找抽，日复一日地吃重金属水银，还美其名曰金丹。李时珍倒是劝过他，也想帮他，却毫无用处。
这实在怪不得李时珍，因为要从科学门类来分，嘉靖弄的这一套应该算是有机化学，隔行如隔山，李医生当年也没搞过化学，只能爱莫能助了。
太医院别的没有，医书和药材是不缺的，于是嘉靖接着嗑他的药，李时珍接着搞他的研究，直到有一天，他认为自己已经学不到更多东西了，便打起背包，收拾资料，离开了这个他曾无限向往的地方。
嘉靖三十一年(1552年)，李时珍回到民间，这一年他35岁，见过最穷的贫民，也看过最富的天子，到过寒酸的茅舍，也走过金銮大殿，人世间的富贵、疾苦他已了然于胸。
咱中国地大物博，药材植物也多，到底哪种东西治什么病，谁都搞不清楚，被乱治胡吃搞死的人，也只有阎王才能数得清。
忆往昔，此起彼伏，于是他决定写一本书，写一本囊括所有植物药材以及正确用法的书。这本书的名字叫做《本草纲目》。
从嘉靖三十一年(1552年)起,李时珍开始写这本书，大家都知道，医书不是小说，你不但要写出药用植物的形状、外貌，还要详细描述它的特点、疗效。坐在家里胡编乱造，是一个字也写不出来的。
所以从决定写书的那一天起，李时珍便开始了另一种生活—奇特而艰苦的生活。
作为曾经在太医院干过的医生，此时的李时珍已经成为传奇人物，来找他看病的人络绎不绝。医术且不说，想想当初这人给皇帝都号过脉，那就是御医，说起来咱这辈子还看过御医，也够吹个三五十年的。
名声大了，收入自然也高了，李时珍就算闭着眼睛号脉，混个百万富翁也绝不成问题。然而他默默地收拾行囊，开始远行，足迹遍及全国13省，无论是名山大川，还是悬崖峭壁，凡是有药材的地方，就有他的踪影。为了弄清药物的疗效，他曾亲自品尝过许多药材植物，好几次差点植物中毒，一命呜呼。
为了写这本书,李时珍从一个名医变成了流浪汉。他居无定所,风餐露宿,他放弃了舒适的生活,放弃了宽敞的诊所，也放弃了自己唾手可得的幸福生活。从嘉靖三十一年(1552年)开始,历经26年,李时珍走遍了全国各地,尝遍了植物药材,查遍了世上的所有医书,最终完成了这部中国历史上最为伟大的医学著作。
《本草纲目》共计十六部，五十余卷，全书记载药物一千九百余种，还详细记载了这些药物的采集、制作、特性、治疗病症，并全部附有手绘插图，此外书中还收入了经检验有效的方剂一万一千则。
李时珍于万历二十一年(1593年)去世，他没有能够看到此书的出版。
3年后，《本草纲目》正式印刷发行，很快脱销，并迅速传入日本、朝鲜以及东南亚一带，10年后又传入欧洲、北美，并被翻译成几十种文字，成为世界医学史上的权威书籍。
我写下了这一节，并以不朽命名，以纪念这个医生，这个超越信仰与差别、以一己之力挽救无数人生命的伟大人物。
（龚文炫摘自《明朝那些事儿》，中国海关出版社,马建刚图）
（作者：当年明月）
