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要问美国最繁忙紧张的日子是哪一天，美国人会毫不犹豫地说：4月15日!工作效率最高的部门则是税务局!
4月15日是美国人纳税的截止期限。这一天，全国各地的邮局前都排着长龙，从之前填写报税单上的各种表格到报税完毕，每个人累计需要花费30～40个小时。邮局则延长开放时间至午夜12点，并为纳税人提供各种服务：有的提供背部按摩服务；有的组织乐队演奏；听说有的还准备了大锤子和报废的汽车，以便让憋着满肚子火的纳税人去乱砸一通来出气。
在美国，个人所得税占财政收入的大头。公民按章纳税，被视为天经地义的事。是不是美国人天生思想境界高?当然不是，美国人的纳税意识乃制度使然。
首先，在美国，存款人必须持有社会安全号到银行开户。一个公民由生到死，这个号固定不变，任你在多少家银行开户，税务部门都能汇总你个人的总收入。税务局对现金的流动很难掌控，但美国人基本不用现金交易，而用支票和信用卡。公司发放加班补贴，哪怕区区的10元钱，也开支票。
其次，偷漏税的成本更大。过了4月15日，拖欠税款的美国人就要被追加25％的罚款。美国国税局有几千名调查人员。国会还批准举报制度，对提供偷税漏税线索的公民，国税局还给发奖金(最高可达15%的查获税款，上限为200万美元)。偷税漏税的一旦被查实，则被罚得倾家荡产；而且此后税务人员会年年上门盘查，搞得你心惊肉跳。即使你为了偷税漏税，把许多现金堆放在自己家里而不存入银行，国家税务局也会牵着能嗅美元的警犬上门搜查。警犬对着那里汪汪叫几声，你就在劫难逃了。
美国公民能够自觉地按章纳税，还有第三个原因，即美国从制度上尊重“纳税人意识”。我的一个朋友在美国联邦政府工作，他说他们用的都是纳税人的钱，丝毫大意不得：如果把联邦政府的信封用于私事，处罚办法是—罚款30美元，立刻走人。在美国，如果有人对政府的哪个决策有看法，总是这样喊出来：难道纳税人的钱可以这样乱花!
(王朦摘自《金陵晚报》)
（作者：彭延泰）
